Les études sur le genre, dans le sillage des études féministes, ont depuis une trentaine d’années contribué à dépasser les thèses essentialistes visant à expliquer l’ordre social relatif à la répartition des rôles entre les hommes et les femmes comme étant la résultante d’une détermination biologique. Cette dynamique s’est notamment actualisée par le développement de la recherche et des enseignements spécialisés à l’université et ce dans un grand nombre de disciplines (histoire, littératures, géographie, psychologie, sociologie, etc.). L’université Rennes 2 s’est volontairement inscrite dans cette trajectoire, en développant des recherches et en permettant la mise en place d’enseignements centrés sur des questions relatives au genre.

L’objectif de ce numéro de Palimpseste est d’offrir un panorama relativement exhaustif des thématiques relatives au genre étudiées et enseignées à l’université Rennes 2 ; ceci dans la perspective de la rendre plus visible, de faire apparaître sa dimension transversale et de continuer à structurer la recherche en fédérant davantage les chercheur·e·s qui travaillent sur le genre. L’intérêt et l’engagement de l’université Rennes 2 sont d’ores et déjà tangibles et se traduisent par exemple par la mise en place, en 2017 d’un séminaire interdisciplinaire dont le thème fédérateur retenu est : « Genre, corps, espace ». Par ailleurs, l’existence et le succès du cycle de conférences des « Mardis de l’égalité » constituent depuis 2015 un évènement mensuel incontournable de la vie intellectuelle et culturelle rennaise.

Afin de faire apparaître la richesse et la diversité des études sur le genre à l’université Rennes 2, en privilégiant les regards croisés de disciplines diverses, il sera notamment question, dans ce huitième numéro de Palimpseste, de construction identitaire dans une société en constante transformation, de subversion artistique et littéraire des catégories de genre, de déterminismes genrés au sein des pratiques langagières et d'articulation entre genre et d'autres rapports de pouvoir construits socialement, origine ethnique et classe.