Ce livre est conçu comme un « aide à penser » la genèse de la sociologie – en revisitant les auteurs canoniques (Marx, Durkheim, Weber) –, et la complexité des défis culturels, sociaux et politiques, dans nos sociétés contemporaines. L’expérience d’une pensée aussi rigoureuse que la complexité ne peut se faire par procuration. Il faut continuer l’initiation à la sociologie et beaucoup d’attention pour oser penser par soi-même. L’ouvrage porte sur des problèmes de « théorie », mais tous s’appuient sur des données ethnographiques. L’ouvrage s’inscrit dans le projet de création de l’auteur d’un Groupement d’intérêt scientifique « Institut de la complexité : Territoire, Identité, Politique », en collaboration avec la Fondation Edgar Morin.