L'usage du sport à des fins de solidarité et de développement international fait l'objet d'engagements et d'investissements croissants par des acteurs privés et publics en France. Alors que les sciences sociales anglo-saxonnes s'y intéressent depuis longtemps, les travaux en France sont rares et débutants. Pourtant, le secteur s'est profondément densifié et offre des terrains de recherche utiles à l'analyse des transformations du monde social du sport comme celui des pratiques de développement et de solidarité internationale. Entre autres axes de questionnement, les relations entre les pouvoirs publics, les opérateurs associatifs que sont les ONG et les bailleurs privés peuvent être examinés pour comprendre la manière dont se définissent ou se négocient les démarches politiques. Dans ce registre, la place réservée aux acteurs locaux constitue également un axe de traitement. Les termes mêmes de solidarité internationale ou de développement n'induisent pas le même type de philosophie politique et les mêmes formes de collaboration sur le terrain. Comment font les ONG françaises pour éviter l'écueil largement renseigné du néocolonialisme par le sport ? Par ailleurs, comment les différentes options politiques prises par les ONG se traduisent dans des usages du sport concrets ? Il s'agit ici de sonder l'ingénierie pédagogique permettant de mettre en actes les conceptions politiques parfois contrastées du développement par le sport. Enfin, au coeur des préoccupations du secteur se trouve la question de l'évaluation des programmes. Si l'on en saisit bien les enjeux pour les acteurs publics comme privés, il importe d'étudier les pratiques de l'évaluation et les rapports à la recherche qu'entretiennent tous ces acteurs. La préférence actuelle va pour une forme d'évaluation quantitative centrée sur la corrélation entre participation aux programmes et effets mesurés, plutôt que sur la recherche de causalités complexes. Cela interroge par conséquent le type de connaissances produites et la place des chercheurs en sciences sociales dans ce secteur.