Face au redéploiement, depuis les années 2000, des relations entre art, société et politique, sous l’effet de nouvelles formes d’engagement artistique, de contestation institutionnelle et de pratiques collaboratives, ce colloque propose d’interroger les fonctions sociales, culturelles et politiques de la critique d’art contemporaine. La critique d’art s’entend ici comme un ensemble de discours contribuant à une évaluation de l’art contemporain, une instance de légitimation soucieuse des contextes esthétiques et socio-politiques desquels surgissent les œuvres, sensible à leur inscription plus large dans des pratiques historiques et à leur historicité. Dans cette perspective, le colloque vise à explorer un ensemble de questions au croisement de la théorie critique, de l’histoire de l’art et des sciences sociales. La réflexion prend appui sur plusieurs jalons de l’histoire critique récente.
D’une part, les travaux de Claire Bishop et son débat avec Grant H. Kester (2006) ont initié un renouvellement du regard critique sur les pratiques artistiques participatives ou collaboratives. En insistant sur la nécessité d’évaluer ces œuvres non seulement selon les effets et réactions qu’elles suscitent dans la société (du point de vue de la réception des publics comme de l’évaluation des politiques culturelles), mais aussi en tenant compte de leurs formes esthétiques, Bishop affirme que « le tournant social dans l'art contemporain a entraîné un tournant éthique dans la critique d'art ». Cette reconfiguration interroge directement la manière dont la critique d’art elle-même peut accompagner des pratiques où les interactions sociales deviennent matériaux de l’œuvre. Elle a en outre favorisé l’émergence de nouveaux discours sur les relations entre art, politique et critique dans un contexte de renforcement des antagonismes (Marchart 2019). Au passage du millénaire, les contradictions inhérentes aux relations entre institutions muséales et/ou curatoriales et pratiques militantes dans un contexte de transformations des cadres de production et d’exposition en sont l’une des manifestations directes, dont témoignent notamment le New Institutionalism ou l’idée de « spectateur émancipé » formulée par Jacques Rancière. Ces tensions ont notamment contribué à accentuer la confusion dans la distribution des rôles entre critiques d’art et curatrices et curateurs.
D’autre part, dans une Europe incitée au décentrement, voire « provincialisée » (Chakrabarty 2000), un événement comme la Documenta 15 (2022), placée sous le commissariat du collectif indonésien Ruangrupa, a illustré une tendance de l’art contemporain à s’ancrer profondément dans le monde social, ses formes d’organisation et ses luttes, bousculant les attendus du monde de l’art international face à ce type de manifestation. En mettant en avant des pratiques communautaires, collaboratives et déhiérarchisées, souvent contestataires des pouvoirs en place et prenant le contre-pied d’une hégémonie occidentale sur l’art contemporain, cette édition a rendu visible une crise généralisée des modèles curatoriaux dominants, mais aussi des formes traditionnelles de la critique d’art, de ses modes d’énonciation, de ses présupposés théoriques et de sa fonction de légitimation. Dans une perception rendue homogène d’un monde de l’art encore soumis aux impératifs d’un marché globalisé, la Documenta 15 atteste une hétérogénéité des manières de penser et de faire de l’art qui réclame un renouvellement des écritures critiques. Elle visibilise également la prise en compte de l’impératif écologique par des démarches artistiques qui, par une réflexion sur les outils de production ou les matériaux, appellent à un ecosocially engaged art dans la pratique.
Partenaires du congrès de l'AICA
Université Rennes 2, INHA – Institut national d’histoire de l’art, MSHB – Maison des sciences humaines et sociales en Bretagne, Archives de la critique d’art, Frac Bretagne, La Criée – centre d’art contemporain, 40mcube – centre d’art contemporain, Musée des beaux-arts de Rennes, École des Beaux-Arts de Bretagne, DDAB – Documents d’artistes Bretagne, Rennes Ville et Métropole.